Caracas, martes 20 de julio, 1999
Presentan proyecto al Gobierno, universidades y sector privado
EL DIRECTOR de la agencia, astronautas, representantes de 34 empresas y técnicos de la agencia vendrán en octubre
Antonio Fernández Nays
El Universal
Caracas.- Una ubicación estratégica única, abundantes fuentes de agua dulce, materiales estratégicos altamente demandados y recursos humanos capacitables parecen ser suficientes razones para que la NASA piense en Venezuela como el posible escenario para el desarrollo de proyectos espaciales.
Si bien luce descabellada la idea, lo cierto es que una misión de 34 empresas suplidoras de la NASA, astronautas, técnicos, alcaldes y concejales de las ciudades vecinas y el mismísimo director de la agencia espacial vendrá a Venezuela en octubre para ofrecer un estudio que contempla el desarrollo de un emporio tecnológico.
El canciller José Vicente Rangel recibió a la "avanzada" de la misión, constituida por Yrama Román, representante de la Cámara Binacional Texas-Venezuela; el ingeniero Andrés Tremante, de la Fundación de Investigación y Desarrollo de la USB, y la internacionalista Maruja Tarre de Briceño, del Instituto de Energía de la misma universidad, quienes le presentaron un perfil de las empresas de Houston interesadas en establecer asociaciones estratégicas en ese campo.
Por lo general, la NASA sólo se vincula al lanzamiento de cohetes al espacio. Sin embargo, también la agencia trabaja en la investigación de nuevas medicinas y en el área de la alimentación. Según Román, un desarrollo de este tipo reporta en ganancias lo mismo que la industria petrolera: cerca de 15 mil millones de dólares al año.
"Estamos hablando de desarrollo de materiales estratégicos que se venden a buen precio en el exterior. Otros países no tienen estas ventajas", advierte.
A la espera del "sí"
Las empresas tejanas ya han establecido contacto con algunas compañías venezolanas y
con la Universidad Simón Bolívar. El concejal Rob Todd, del Distrito 3 de Houston, donde
está ubicada la NASA, ya tuvo una corta entrevista con el presidente Hugo Chávez, el 6
de junio cuando éste estuvo en esa ciudad.
Los estudios de factibilidad "ya están listos", al punto que aseguran que si Venezuela quisiera se podrían en práctica en términos perentorios.
"El Gobierno lo único que tiene que hacer es facilitar las condiciones, abrir las puertas", indica Román, quien añade que se desarrollaría simultáneamente un programa de entrenamiento. En todo caso, se trata de un proyecto de largo plazo, cuyo potencial es hoy incuantificable.
Las empresas tejanas ya han evaluado el parque tecnológico de la USB, y expusieron el proyecto al ex ministro de Transporte Luis Reyes Reyes, quien es ingeniero aeroespacial. "Podemos construir todo aquí y desarrollar un emporio", asegura Román, convencida de que si la respuesta es positiva las posibilidades económicas del país llegarán a la estratosfera.
Ventajas comparativas
En el sur
Andrés Tremante, de la Fundación de Investigación y Desarrollo de la Universidad Simón
Bolívar, señala dos factores que definen la ubicación de una base satelital: cercanía
del agua y proximidad a la línea del Ecuador. "En Venezuela hay muchos sitios, puede
ser Delta Amacuro, Guayana, cerca del Orinoco, Puerto Ordaz, Puerto Ayacucho", indica
advirtiendo que todavía es prematuro hablar de lugares.
Recursos humanos
Según Tremante, en la industria petrolera lo que menos hay son ingenieros en petróleo.
Igual sucede en el sector aeroespacial. En 1986 una maestra integró una misión espacial
de la NASA.
Negociación
Los representantes de las empresas tejanas subrayan el carácter privado que tendría una
negociación con Venezuela. Aparte, el promotor es el Estado de Texas y no el Gobierno
Federal de Estados Unidos, "que no tiene nada que ver con esto".
Superempresas
Tremante señala que la propuesta hecha a Venezuela no se circunscribe únicamente al
lanzamiento de cohetes, sino al desarrollo de las telecomunicaciones, de la industria
biológica, biomédica y química; además el sector mecánico que incluye propulsión,
combustibles sólidos y líquidos. "Esa es una industria que pica y se
extiende", afirma.
En español
Los astronautas que podrían venir a Venezuela son latinoamericanos "porque pueden
dar una mejor explicación del proyecto".